Wie bei vielen Dingen im Leben schleicht sich auch das pathologische Spiel, die sogenannte Spielsucht, heimlich beim Menschen ein. Man geht aus sozialen Gründen Wetten ein oder macht einen luxuriösen Urlaub im Casino. Wenn man in den ersten Malen gute Erfahrungen macht, also angespornt wird, über das Glücksspiel Geld zu verdienen, dann passiert es dass sich eine Gewohnheit entwickelt. Heutzutage ist es durch die Anmeldung im Online Casino besonders einfach geworden, mit dem Spiel auch als jüngerer Mensch in Berührung zu kommen.

Diese Gewohnheit an sich ist noch nicht gefährlich. Zu einem pathologischen Spiel wird es, wenn der Spieler seinen Drang zum Spielen nicht mehr kontrollieren kann und den Impulsen unweigerlich folgt. Dabei ist es völlig unerheblich, um welches Spiel es geht, ob es Sportwetten oder Casinospiele sind. Die Person selbst sowie sein Umfeld werden erheblich unter der Last des ständigen Spieltriebs leiden.

Dabei wird gesetzlich immer wieder zum verantwortungsbewussten Spiel ermahnt, es ist sogar vorgeschrieben, dass Spielbanken Spieler verbieten können, an einer Wette teilzunehmen, wenn sie es nicht ausschließlich aus Unterhaltungsgründen tun (sondern sich bereichern möchten). Doch diese Gesetze helfen nicht, wenn in vielen Straßen sozialer Brennpunkte der Spielautomat im Pizzaladen oder gleich ein ganzer Gamblingplanet aufgebaut wird.

Die Sucht zeigt einen ähnlichen Verlauf wie bei einem Drogen- oder Alkoholproblem. Die Verluste beim Black Jack (oder anderen Spielen) werden bagatellisiert, man kann dem Spiel nicht widerstehen und fängt an sich selbst zu belügen. Später verzweifelt man, nimmt Schulden auf oder beschafft sich illegal Geld, um am Spiel teilnehmen zu können. Der süchtige Spieler verliert oftmals die Hoffnung.

Eine Behandlung besteht meist aus einer Psychotherapie bei einem qualifizierten Therapeuten. Es müssen meist auch Maßnahmen zur Schuldenregulierung eingeschaltet werden. Für sich über ihre Sucht bewusste Spieler gibt es auch anonyme Selbsthilfegruppen, die man nutzen sollte.